Quels sont les divers types d'implants auditifs ?

Il en existe 4 principaux types  : l'implant de l'oreille moyenne, l'implant à ancrage osseux, l'implant cochléaire et l'implant du tronc cérébral.

Qu'est-ce qu'un implant de l'oreille moyenne ?

Un petit vibreur, commandé par microprocesseur, est fixé sur un des osselets. Cet implant convient aux surdités de transmission, lorsque les prothèses classiques sont inefficaces ou que le patient ne les supporte pas.

Qu'est-ce qu'un implant à ancrage osseux ?

Un vibreur est implanté dans l'os pariétal. Les vibrations sont transmises par conduction osseuse jusqu'à la cochlée. Cet implant convient aux surdités de transmission, quand les osselets sont très abîmés ou totalement détruits. 

Qu'est-ce qu'un implant cochléaire ?

Un porte-électrodes est introduit dans la cochlée, chaque électrode stimule électriquement les fibres du nerf auditif. Cet implant convient aux surdités de perception sévères ou profondes.

Qu'est-ce qu'un implant du tronc cérébral ?

Il est analogue à l'implant cochléaire, mais les électrodes sont implantées directement sur le cerveau. Cet implant est utilisé quand le nerf auditif est détruit.

Quel est le plus courant des implants ?

C'est l'implant cochléaire. On en compte environ 100 000 dans le monde, dont plus de 6 000 en France.

La pose d'un implant cochléaire est-elle simple ?

Non. C'est une opération qui dure de 3 à 4 heures sous anesthésie totale. Son coût est élevé : environ 45 000 euros au total (examens préalables, opération, appareil, réglages, et rééducation).

L'implantation comporte-t-elle des risques ?

Il peut y avoir des traumatismes post opératoires : pertes d'équilibre, acouphènes, maux de tête. Ils sont rares et d'une durée généralement limitée.

L'implant cochléaire est-il applicable à tous les sourds ou malentendants ?

Vu son coût et son importance chirurgicale, l'implant cochléaire est réservé aux cas de surdité sévères ou profondes, lorsque les prothèses classiques ne sont pas assez efficaces.

Comment se faire implanter ?

Il faut contacter le Centre d'implantation agréé le plus proche du domicile. Une série d'examens (scanners, tests électriques) permet de déterminer si l'implant est possible et nécessaire.

Est-ce remboursé par la Sécurité Sociale ?

A partir du moment où le Centre d'implantation agréé a donné son accord, tout est pris en charge par la Sécurité Sociale (y compris frais de déplacement, réglages et rééducation auditive). Le patient n'a rien à payer

Combien de temps dure un implant cochléaire ?

En principe, la partie interne peut durer toute une vie. En cas de défaillance de cette partie interne, on peut procéder à une opération de ré-implantation. La partie externe peut être remplacée au-delà de 5 ans.

Faut-il garantir l'implant cochléaire ?

Oui, il faut surtout assurer la partie externe qui est fragile, alors que la partie interne est bien protégée. Les polices d'assurances doivent être contractées par l'intermédiaire d'une association d'implantés.

L'entretien et les réparations de la partie externe sont-ils remboursés ?

Oui, réparations et remplacement des accessoires (coudes, cordons, piles, batteries.) sont maintenant remboursables par la Sécurité sociale et les mutuelles dans la limite de forfaits annuels.

Peut-on garder une prothèse auditive classique du côté non implanté ?

Oui quand c'est possible. Le complément auditif apporté par la prothèse classique peut être très utile, surtout pour la compréhension des graves

Après implantation, devient-on vraiment bien entendant ?

Non, dans le meilleur des cas, un implanté reste un sourd léger dont l'audition est difficile dans un milieu bruyant. Les résultats sont très variables, en fonction des divers facteurs  tels que l'âge et le temps qu'a duré la surdité avant l'implant. Une période de rééducation auditive de plusieurs mois est nécessaire avant que l'implanté obtienne la meilleure audition. Statistiquement, on estime que seulement 30 % des implantés peuvent utiliser couramment le téléphone